Experttips för Europatipset 2020-12-09
Tippare denna vecka är Experten

Real Madrid riskerar fiasko genom att åka ur Champions League redan i gruppspelet. Inför kvällens avgörande mot Borussia Mönchengladbach har mittfältaren Casemiro bilden klar för sig.

Vi vet att det är årets viktigaste match. Vi tänker inte på något annat. De är självklart en rival och de innehar förstaplatsen i gruppen. Men vi vet att allt hänger på oss. Vi kommer att ge allt, säger han enligt spanska Marca.

De senaste åren har bjudit på en sällan skådad framgång i Champions League för Real Madrid. Mellan 2013 och 2018 vann klubben fyra av fem titlar i turneringen. Nu måste laget vinna i kväll för att vara säkra på att gå vidare.

Vi ser på matchen som att det vore en final. I Madrid spelar vi inte finaler, vi vinner dem. Vi vinner dem med vårt hjärta och vår själ.

Och som det inte redan var tydligt nog avslutade Casemiro med att återigen understryka matchens dignitet.

Vi tänker inte på något annat. Vi vill bara vinna. Vi kommer att dö på planen, då vi vet att vi är vidare om vi vinner, säger han enligt Marca.

Det är ett riktigt getingbo, Champions League-grupp B. Inför onsdagens avgörande kan faktiskt alla fyra lag ta sig vidare – men bäst utgångsläge har ändå Borussia Mönchengladbach. Kryss mot Real Madrid räcker för avancemang, en förlust också – förutsatt att Sjachtar Donetsk då spelar oavgjort mot Inter. För att laget ska vara så fräscht och redo som möjligt på onsdag valde tränaren Marco Rose att ställa över några av sina viktigaste spelare i helgens 2–2-match mot Freiburg hemma i Bundesliga.

Bland annat startade ytterstjärnorna Valentino Lazaro och Marcus Thuram på bänken.

Vi har en bred trupp, spelarna som spelade nu gjorde ett bra jobb, säger Mönchengladbachs lagkapten Matthias Ginter på en presskonferens.

Både Lazaro och Thuram väntas kliva in från start mot Real Madrid.

Är det onsdagens hemmamatch mot tyska Mönchengladbach som bestämmer Zinedine Zidanes öde i Real Madrid?

Ja, kanske.

Den spanska storklubben har svajat rejält i säsongsinledningen – och efter 0–2-förlusten mot Sjachtar Donetsk i förra omgången av Champions League är Real Madrid i princip piskat att vinna mot Mönchengladbach för att ta sig vidare till slutspel. Ett tufft läge få kunde förutspå att Real Madrid skulle sätta sig i, och vad som händer med tränaren Zidane vid förlust är oklart.

Enligt honom själv sitter han dock säkert, även fast det i spanska medier spekuleras i att Real Madrid redan har börjat sondera terrängen efter en potentiell ersättare.

Jag känner klubbens stöd. Jag kan inte vara glad när vi förlorar en match men jag vet var vi är någonstans. Vi har tur som får fajtas för den här klubben och det är exakt vad jag kommer att göra till den sista dagen, säger han enligt Goal.

Möjligtvis fick Zidane lite arbetsro i och med den tunga 1–0-vinsten borta mot Sevilla i förra omgången av La Liga.

Vinna eller försvinna. Förutsättningarna är klara inför Ajax avslutande gruppspelsmatch i Champions League. Hemma i Amsterdam tar nederländarna i kväll emot Atalanta som står en poäng ovanför i gruppen.

Inför mötet hoppas tränaren Erik ten Hag få tillbaka en trio spelare: David Neres, Noussair Mazraoui och Nicolás Tagliafico. Däremot ser det inte ljust ut för Lassina Traoré som troligtvis missar mötet.

Samtliga är fortsatt tveksamma till spel, men jag har förhoppningar om att Mazraoui och Tagliafico kommer att finnas med. Detsamma gäller Neres. Traoré tveksammast av alla, säger ten Hag enligt nederländska Nu.nl.

Dessutom ser viktige och rutinerade Daley Blind att vara ett frågetecken då han uppvisat sjukdomssymptom i dagarna.

Jag ser det här som en final. Vi känner att vi är bland de 16 bästa lagen i Europa och det är vad vi siktar mot, säger ten Hag på presskonferensen inför matchen.

Visst, den 25 november vann Atalanta med 2–0 borta mot Liverpool i Champions League-gruppspelet.

Men annars har tränare Gian Piero Gasperinis manskap inte alls gått att känna igen den senaste tiden. Faktum är att segern på Anfield är Atalantas enda de senaste sex tävlingsmatcherna. Därefter har det exempelvis blivit 0–2 hemma mot Hellas Verona och endast 1–1 hemma mot danska Midtjylland i Champions League.

Gasperini har nyligen sagt att många av hans spelare har varit slitna efter det hårda matchandet. Och i helgen fick Atalanta extra vila. Detta då bortamötet med Udinese ställdes in då planen var ospelbar efter regn.

Därmed fick Atalanta välbehövlig vila inför onsdagens bortamöte med Ajax, där de båda klubbarna gör upp om andraplatsen i gruppen efter Liverpool.

Gasperini menar dock att det knappast vore ett fiasko om Atalanta skulle missa slutspel – trots att hans lag som debutant nådde kvartsfinal som debutant, och där skakade Paris SG.

Det var en viktig poäng mot Midtjylland, vilket gör att vi vet att två av tre resultat i Amsterdam tar oss vidare, säger han på en presskonferens.

Det värsta som kan hända är att vi får spela i Europa League, vilket knappast är någon katastrof.

Ajax måste besegra Atalanta på torsdag för att nå åttondelsfinal i Champions League. Men lagets uppladdning blev inte optimal då man överraskande hemmaföll mot Twente i lördags med 1–2 i en match där Twentes Ajaxfostrade Queensy Menig blev matchvinnare med sina två mål, varav det avgörande kom i den 84:e minuten. Ajax toppar dock fortsatt tabellen efter att tabelltvåan Vitesse förlorade även de.

Efter förlusten var inte Ajax tränare Erik ten Hag nådig mot sina spelare.

Vi stod för så många felpassningar, vi uppfattade inte var ytorna fanns. Defensivt hade vi inte disciplinen. Twente kunde få ett jätteläge bara efter en passning. Det var otroligt, säger ten Hag enligt De Telegraaf.

Tränaren fortsätter:

Vi kan förlora i Liverpool som vi gjorde i tisdags. Men inte hemma mot Twente. Alla kan ha dåliga dagar men det här hade att göra med vår mentalitet. Det här var oacceptabelt, säger ten Hag.

Det återstår att se om Ajax är mer påkopplat när deras Champions League-öde avgörs på onsdag.

I säsongsinledningen har Inter bjudit på storform och några riktiga överkörningar i Serie A. Om danske mittfältaren Christian Eriksen ger tränaren Antonio Conte huvudbry, så gör 27-årige anfallaren Romelu Lukaku inte det. På de inledande tio ligamatcherna har han slagit till med hela åtta fullträffar, och i Champions League har han gjort fyra på fyra.

Något han själv understryker i en intervju med France Football.

Jag är en av världens fem bästa anfallare. Jag vill inte ranka men jag är en av dem. Jag har aldrig fel när det kommer till taktik, positionering och rörelse. Aldrig, säger han.

Om han verkligen är topp fem kan man lämna därhän. Klart är i alla fall att Inter verkligen skulle behöva någon som kan tippa vågskålen i rätt riktning i kvällens match mot Sjachtar Donetsk i Champions League-gruppspelet – där alla fyra lagen fortsatt kan gå vidare och där Inter behöver vinna och förlita sig på andra resultat för att göra det.

Serhij Bolbat har haft svårt att ta en plats i stjärnspäckade Sjachtar Donetsk den här säsongen. Ytterbacken hade inför helgens ligaomgång bara gjort tre framträdanden, men mot Minaj fick han chansen från start – och tog den.

Bolbat assisterade till ett av Sjachtars mål i 5–1-krossen.

"Jag har verkligen saknat att spela, det var läge sedan. Jag är glad att jag kan hjälpa laget, att jag kan bidra", säger han i en intervju på klubbens webbplats.

I Champions League har det den här säsongen inte blivit några matcher för Bolbats del, men med tanke på den solida insatsen mot Minaj kommer han kanske att få speltid mot Inter på onsdag. Seger mot italienarna skulle definitivt innebära att Sjachtar går vidare, men kryss kan också räcka beroende på hur det går mellan Real Madrid och Mönchengladbach.

"Det är en sjukt viktig match för oss. Vi ska göra allt vi kan för att gå vidare", säger Bolbat.

Inter har fortfarande chansen att nå slutspel i Champions League – men för att den drömmen ska bli verklighet måste laget dels slå Sjachtar Donetsk på onsdag, dels hoppas att Mönchengladbach gör sitt mot Real Madrid.

Vi ska göra allt vi kan för att vår resa i Europa ska fortsätta, säger tränaren Antonio Conte på en presskonferens.

Inter laddade upp inför avgörandet mot Sjachtar med att i lördags 3–1-besegra Bologna i Serie A.

Den matchen var den perfekta uppladdningen inför onsdagen, säger Conte.

I Italien har den senaste tiden mycket av rapporterna runt Inter handlat om mittfältaren Christian Eriksen. Dansken har inte alls fått spelet att stämma och mot Bologna fick han bara en fjuttig minuts speltid. Ryktena säger nu att han vill lämna klubben snarast möjligt, och att han inte riktigt kommer överens med Conte.

Min relation med Christian är jättebra, precis som den är med alla andra spelare. Christian tränar på bra och är en av alla spelarna jag har tillgänglig, säger Conte.

Salzburgs hopp om avancemang till åttondelsfinal i Champions League lever inför kvällens avslutande gruppspelsmatch mot Atlético Madrid. För Salzburg är seger ett måste mot den spanska serieledaren om CL-drömmen ska leva vidare. För Atléti gäller det att undvika förlust för att säkra åttondelsfinalsplatsen.

Vi har pratat om den här chansen ända sedan i juni. Med vårt lag och vår mentalitet har vi alltid en chans på hemmaplan, säger Salzburgs tränare Jesse Marsch på presskonferensen inför mötet.

Marsch valde att vila flera spelare i helgen och fick betala priset för det när Salzburg överraskande föll i ligaspelet (något ni kan läsa om längre ner i denna spalt).

Vi ville ha en fräsch grupp av spelare till mötet med Atlético, säger han.

Endast långtidsskadade Antoine Bernède, som är tillbaka i träning, saknas. Däremot är den centrala mittfältaren Mohamed Camara avstängd.

Atlético Madrid saknar Geoffrey Kondogbia (hann inte registreras för Europaspel under hösten) och skadade Diego Costa samt José María Giménez, rapporterar Marca.

Atlético Madrid har faktiskt bara vunnit en av fem gruppspelsmatcher. Men eftersom laget å andra sidan bara har förlorat en är Diego Simeones manskap i förarsätet när det handlar om andraplatsen bakom redan klara gruppsegraren Bayern München.

Om det blir förlust borta mot Salzburg på onsdagskvällen missar dock "Atleti" slutspelet, vilket förstås vore en missräkning för klubben.

Till den måstematchen kan tränare Simeone glädjas åt att ytterstjärnan Yannick Carrasco är tillbaka i truppen, rapporterar spanska medier. Den 27-årige belgaren fick en smäll mot knäet i 1–1-matchen mot Bayern München förra veckan och missade sedan 2–0-segern mot Real Valladolid i helgen. Men nu är Carrasco redo för spel igen – och enligt spanska nyhetsbyrån EFE ser han också ut att starta.

Enligt El Desmarque ser även Luis Suárez ut att kunna starta mot Salzburg. Den uruguayanske storstjärnan – värvad från Barcelona i somras – gjorde mot Valladolid 60 minuter efter att dessförinnan ha varit borta i nästan en månad efter att ha varit covid-19-smittad.

Vi kommer behöva mycket från Luis, för han är en väldigt viktig spelare, sade Diego Simeone till spanska medier efteråt.

Salzburg har en chans att avancera från sin Champions League-grupp på Atlético Madrids bekostnad. Men då krävs hemmaseger mot "Los Rojiblancos" på onsdag. Och Salzburg kommer in till mötet med en förlust och tappad serieledning i bagaget då man i lördags föll borta mot dåvarande jumbolaget Admira med 0–1 efter att tränaren Jesse Marschs rotation i startelvan misslyckades helt.

Det var en omogen insats. Om vi inte visar tillräcklig passion, kraft och energi kommer motståndaren mer och mer att ta sig in i matchen. Vi var för lugna i den första halvleken, jag hörde knappt någon kommunikation alls. Samtidigt fick motståndaren mer energi. Vi kan vara ett ungt lag, men vi kan inte vara naiva. Det handlade inte om taktiken i den här matchen. Vi tog inte kampen, säger Marsch på presskonferensen efter matchen.

Salzburg lär spela med sitt på pappret bästa lag på onsdag – och troligtvis med mer kämpaglöd. Om det räcker återstår att se.

På presskonferensen inför matchen mot Marseille i kväll förkunnade Manchester City-tränaren Pep Guardiola att Sergio Agüero är på väg tillbaka i spel – men inte nu.

Han är tillgänglig så fort han kan träna regelbundet, och då kommer han få minuter, sade han under presskonferensen.

Utöver Agüero saknas också vänsterbacken Benjamin Mendy, som också han är skadad. På frågan om redan slutspelsklara Manchester City kan komma att vila spelare i kväll med tanke på helgens stundande Manchesterderbyt svarade Guardiola:

Jag vilar inte spelare, jag säger inte att en spelare inte spelar för att jag tänker på en annan match. I matchen mot Porto spelade vi för att kvalificera oss och vi var fantastiska. Laget som spelar i morgon (läs: i dag) kan spela mot United. Jag vill vinna i morgon (läs: i dag). Efter torsdag, på fredag börjar vi tänka på matchen mot United.

Marseille har redan åkt ur Champions League, men kämpar för tredjeplatsen som leder till Europa League-slutspel.

Det kommer bli en intressant match, det är viktigt för dem att kvalificera sig för Europa League, men det är viktigt för oss också. För prestigen, för att vinna matcher.

Efter att ha testat att spela både 4–3–3 och en slags 5–3–2-uppställning i början av säsongen har Marseilles tränare André Villas-Boas nu kommit fram till att 4–2–3–1 nog ändå är det system som passar hans manskap allra bäst.

Laget har ställt upp på det sättet i sex raka matcher, och vunnit fyra av dem. Allra senast blev det 2–0 mot Nîmes i Ligue 1.

Med det här diamantformade mittfältet har vi kontroll, och vi tror mycket på oss själva, säger Villas-Boas enligt So Foot.

I den här matchen (mot Nîmes) borde vi kanske ha gjort mål tidigare. Vi inledde lite skakigt.

På onsdag ställs Marseille mot Manchester City i gruppspelsepilogen i Champions League. För att Marseille ska knipa tredjeplatsen i gruppen och därmed få spela vidare i Europa League efter jul och nyår krävs det att laget tar fler poäng än vad Olympiakos tar i sin match mot Porto.

Manchester City har prickat rätt på sistone. Laget har totalt sett bara en förlust på de 14 senaste matcherna – och dessutom fyra raka hållna nollor. Inte undra på att tränaren Pep Guardiola är nöjd.

Vi är i bra slag just nu, säger han i en intervju på klubbens webbplats.

Fyra matcher, fyra nollor och massor av chanser framåt. Men vi kan bli ännu bättre.

I Champions League har Man City redan säkrat en biljett till slutspelet och onsdagens gruppspelsepilog mot Marseille saknar egentlig betydelse för klubben. Och med tanke på att det vankas Manchesterderby mot United i ligan till helgen är det tänkbart att City kommer att vila några av sina största stjärnor mot Marseille.

Att vi har fixat en slutspelsplats i Champions League är viktigt, säger Guardiola.

Goda nyheter för Bayern München-anhängare. Och för alla som uppskattar ytterbacken Alphonso Davies räder på vänsterkanten. 20-åringen, som har saknats sedan i slutet av oktober på grund av en fotskada, kommer av allt att döma få speltid i kvällens möte med Lokomotiv Moskva när Champions Leagues gruppspel avslutas.

Alphonso kommer att finnas med i truppen i morgon (läs: i dag) vilket är fantastiska nyheter. Planen är att han ska spela. Vi vet ännu inte om det blir från start eller om han hoppar in från bänken, säger Bayerns tränare Hans-Dieter "Hansi" Flick på presskonferensen inför mötet.

Flick får dock klara sig utan Corentin Tolisso, Jérôme Boateng, Joshua Kimmich och Javi Martínez enligt bundesliga.com. Dessutom rapporterar Bild att stjärnanfallaren Robert Lewandowski vilas efter att ha ådragit sig en lättare skada mot RB Leipzig i helgens 3–3-match.

Lokomotiv Moskva har en del avbräck inför mötet. Mittbacken Murilo Cerqueria är avstängd och offensiva Fjodor Smolov och Zé Luis saknas även de.

Vi har flera spelare borta på grund av skador, säger det ryska lagets tränare Marko Nikolic på presskonferensen inför mötet.

Visst, Lokomotiv Moskva har ännu inte vunnit någon match i årets Champions League-gruppspel – klubbens första sedan 2003–04. Men tack vare tre kryss har Lokomotiv alltjämt möjligheten att nå tredjeplatsen i gruppen som ger fortsatt spel i Europa League.

Då krävs det dock seger borta mot redan klara gruppsegraren Bayern München, samtidigt som trean Salzburg – en poäng före – inte får besegra Atlético Madrid.

Vi har fortfarande chansen att fortsätta spela i Europa, sade Lokomotiv Moskvas tränare Marko Nikolic till ryska medier efter lördagens 3–1 hemma mot Rubin Kazan i ligaspelet.

Det var Lokomotiv Moskvas första seger efter tre raka utan vinst.

Bayern München är redan klara gruppsegrare i sin Champions League-grupp och vilade därför ett antal spelare i den senaste omgången då det blev 1–1 borta mot Atlético Madrid – ett resultat som innebar att rekordsviten på 15 raka segermatcher i Champions League slutade just där.

I helgens toppmatch i Bundesliga mot Leipzig ställde tränaren Hans-Dieter Flick upp med starkast möjliga lag. Trots det blev det ingen seger. Nej, faktum är att Leipzigs svensk Emil Forsberg var en kvart från att bli matchvinnare då han hade gett bortalaget ledningen med 3–2 tidigt i den andra halvleken. Thomas Müllers andra mål i matchen ordnade dock 3–3 och en poäng till Bayern som toppar tabellen blott en poäng före Bayer Leverkusen.

Arbetsbelastningen vi haft under ett års tid är galen. Det laget lyckas åstadkomma genom sin mentalitet är bra. Vi gav bort några enkla mål men lyckades ta oss tillbaka. Det är förståeligt att vi är trötta men vi har två veckor kvar (innan juluppehållet) där vi måste försöka försvara vår placering, säger Flick på presskonferensen efter matchen.

I CL väntar på onsdag hemmamöte i den avslutande gruppomgången mot Lokomotiv Moskva.

Redan slutspelsklara Liverpool reser till Danmark för att möta Midtjylland för att vinna – det var Jürgens Klopp budskap på presskonferensen inför matchen. Hittills har danskarna bara skrapat ihop en poäng i gruppspelet, men trots har de spelat ihop till Klopps respekt.

Generellt så har jag mycket respekt för Midtjylland, om jag ska vara ärlig. Vi spelade här förut och vi hade tur som vann den matchen. Ja, de har bara en poäng, men samtidigt har de flera bra insatser i Champions League, de har haft otur, säger han på presskonferensen.

Under de nästkommande 21 dagarna spelar Liverpool sex matcher, och på presskonferensen öppnade Klopp upp för att kvällens startelva återigen kan komma att innehålla många ungdomar.

Det vore i så fall inte första gången under säsongen. Under hösten har Liverpool dragits med många tunga pjäser på skadelistan, och då har spelare som Rhys Williams, 19, Nathaniel Phillips, 23, och Neco Williams, 19, fått chansen – och tagit den.

Utan dem hade vi varit förlorade, om jag ska vara ärlig. Och tack gode Gud för att det fungerade, säger Klopp på presskonferensen.

Midtjyllands mittfältsstjärna Evander har missat två raka matcher i Champions League och lika många i ligaspelet efter att ha smittats med covid-19. Men nu är den brasilianske 22-åringen frisk igen.

I helgens 2–0-seger mot Vejle var han tillbaka i startelvan och stod för en assist under de 88 minuterna han spelade.

Det var länge sedan jag spelade match, så det var riktigt skönt att vara tillbaka. Det blev ju en bra comeback, säger han in en videointervju på klubbens webbplats.

På onsdag ställs Midtjylland mot Liverpool i den sista Champions League-gruppspelsomgången. Det danska laget är sist i sin grupp och kommer att få tacka för sig efter onsdagens föreställning. Evander hoppas dock att Midtjylland ska avsluta med stil.

Jag hoppas att vi kan ta en poäng. Kanske till och med en seger, säger han.

Liverpools stjärnmålvakt Alisson Becker är en av klubbens just nu många frånvarande spelare. Brasilianen har problem med en höft – och i hans ställe är det inte andravalet Adrián som fått chansen, utan i stället den unge Caoimhín Kelleher. Och som 22-åringen har imponerat.

Irländaren vaktade kassen i 1–0-segern mot Ajax i Champions League förra veckan och stod återigen mellan stolparna i 4–0-krossen mot Wolverhampton i Premier League i söndags. Två raka nollor är starka papper.

Jag försöker bara hjälpa laget så gott jag kan. Tack och lov lyckades jag göra några räddningar och hålla nollan, säger han i en intervju på klubbens webbplats.

Att hålla nollan är viktigt för mig och backlinjen. Då har vi gjort vårt jobb.

På onsdag möter Liverpool Midtjylland i Champions Leagues sista gruppspelsmatch. Liverpool har redan säkrat gruppsegern och vi kan nog räkna med att Kelleher får chansen igen, oavsett om Alisson är tillbaka eller ej.

I kväll avgörs det om Olympiakos lyckas knipa tredjeplatsen i Champions Leagues grupp C och därmed kvalificera sig för vidare spel i Europa League. Laget står på samma poäng som Marseille men har bättre inbördes statistik. Därmed kan man ta sig vidare trots förlust, förutsatt att Manchester City slår Marseille.

Vi är inte i bästa slag. Vi saknar en del spelare på grund av skador och covid-19. Och jag tror inte att det gör någon skillnad att Porto redan är klart för åttondelsfinal då de har en väldigt stark trupp. Det kan ses som en fördel att de vilar spelare men för mig som tränare är det svårt när jag ska förbereda mitt lag inför matchen eftersom jag inte vet vilka spelare Sérgio (Conceição, tränare i Porto) ställer upp med, säger Olympiakos portugisiske tränare Pedro Martins på presskonferensen inför mötet.

Olympiakos saknar bland annat spelare som Lazar Randjelovic. Mathieu Valbuena, Ahmed Hassan samt Bruma enligt portugisiska A Bola.

Porto är redan klart för Champions League-gruppspelet. Därmed ges tränaren Sérgio Conceição en möjlighet att vila lejonparten av startspelarna, med tanke på det späckade spelschemat.

Men så resonerar inte den gamle storspelaren inför gruppspelsepilogen borta mot Olympiakos på onsdagen.

Jag har inte det behovet, svarar han enligt portugisiska medier på en presskonferens när på frågan om han tänker spara spelare.

Jag kommer som alltid att ta ett beslut gällande vilka som är i tillräckligt bra fysiskt och psykiskt skick för att jag ska kunna ställa bästa möjliga elva på benen. Några spelare är mer slitna och riskerar avstängning, så där måste vi tänka till.

Han påpekar dock:

När domaren blåser i pipan så tänker vi inte på att vi har gått till slutspel.

Olympiakos gör i sin Champions League-grupp upp med Marseille om tredjeplatsen som ger en plats i Europa League. I den avslutande gruppomgången tar Olympiakos emot Porto samtidigt som Marseille gästar Manchester City. Fördel Olympiakos, som har bättre inbördes möten med Marseille (ett bortamål), kan man tycka.

I ligaspelet går Olympiakos fortsatt starkt och toppar tabellen efter 4–1-segern mot Volos i lördags. Segern var dock inte en promenad i parken; bortalaget hade ledningen innan Olympiakos kvitterade i den tredje tilläggsminuten i första halvlek. I den andra halvleken var det Youssef El-Arabi-show då 33-åringen svarade för ett hattrick efter två sena mål.

Vi inledde matchen riktigt dåligt. I andra halvlek hade vi ibland problem med deras omställningar och resultatet visar inte skillnaden mellan lagen. Vi får inte spela som vi gjorde i den första halvleken, säger Olympiakos tränare Pedro Martins på presskonferensen efter segern.

Det är ett skadetyngt möte som väntar i kväll mellan Middlesbrough och Preston.

Anfernee Dijksteel, Marcus Browne, Ashley Fletcher och Grant Hall ser alla ut att missa matchen för Middlesbroughs del, rapporterar Teesside Live.

Vi fick ett par smällar i helgen, men killarna ser ut att ha klarat sig. Det är ett par stycken i rehabrummet nu, men det är mest för massagen. Förhoppningsvis har vi samma lag att tillgå som i helgen, säger Neil Warnock enligt tidningen.

För Preston och Alex Neils del ser det värre ut.

Ben Pearson, Patrick Bauer, Andrew Hughes, Paul Gallagher, Jos Earl, Billy Bodin och Louis Moult är alla skadade och missar matchen, medan Daniel Johnson är avstängd.

Men skadetyngda eller inte stoppar inte Warnock från att hylla kvällens motståndare.

Jag såg dem förra helgen mot Bournemouth och jag har aldrig sett en bättre insats. De var otroliga. Jag tror de vann med 3–2, säger han.

När Preston North End i helgen spelade 2–2 mot Wycombe var olyckan framme för Ben Pearson. Redan efter en halvtimmes spel tvingades mittfältaren bytas ut efter att ha dragit på sig vad som till synes var en svår skada – och enligt BBC lär han bli borta från spel en längre tid.

BBC skriver att Pearson skadat ett ligament i foten.

Det är en ligamentskada, så vi kan nog inte räkna med att han kommer spela på ett tag, säger Prestons tränare Alex Neill till BBC.

Jag vågar inte säga exakt hur länge han blir borta, för jag vet inte exakt vad det är för typ av skada.

25-årige Pearson, som är fostrad i Manchester United, har tidigare den här säsongen haft problem med en ljumske och missade därför flera matcher i månadsskiftet mellan oktober och november. När han byttes ut mot Wycombe ersattes han av Josh Harrop och det ligger nog nära till hands att tro att Harrop får chansen från start mot Middlesbrough på onsdag.

I lördags hade Middlesbrough chansen att kliva upp på en playoffplats i Championshiptabellen – men 0–1 mot Stoke innebär att avståndet upp till strecket alltjämt är tre poäng inför onsdagens bortamatch mot Preston North End.

Den här förlusten får vi glömma snabbt. I stället ska vi blicka mot onsdag och Preston. Men vi kan vara besvikna direkt nu efter matchen, för jag tycker att vi var det bättre laget, sade tränaren Neil Warnock till BBC.

Enligt Warnock var det framförallt en sak som gjorde att Middlesbrough inte kunde få med sig några poäng.

Vi hade inte tillräckligt med kvalitet i sista tredjedelen. Det var skillnaden. Vi skapade inte tillräckligt med chanser, sade han.

Och målet vi släppte in var slarvigt. Två eller tre killar bara tittade på, det var misstag efter misstag.

Bristol City har bara en seger på de senaste sex hemmamatcherna. I kväll gästas Ashton Gate av ett formstarkt Blackburn Rovers, som inte har förlorat på sju matcher.

Det är ett enormt test för oss. De har rejäl fart i det offensiva spelet. Men samtidigt har de haft vissa problem defensivt med utvisningen senast (Darragh Lenihan, avstängd i kväll) och skadan på Scott Wharton. Men utmaningen för oss är densamma, säger Bristol Citys tränare Dean Holden enligt Bristol Post.

Jamie Paterson saknas fortsatt på grund av sin höftskada, meddelar Holden. Nathan Baker har påbörjat lättare träning men är inte redo för spel. Även Joe Williams och Liam Walsh är på väg tillbaka från sina skador även om det dröjer något ytterligare.

Blackburn Rovers saknar som tidigare nämnt Darragh Lenihan och mittbackskollegan Scott Wharton. Även Ben Brereton är skadad och Barry Douglas är ett osäkert kort inför kvällens match, uppger Rovers på sin webbplats.

Trots en man mindre på planen sedan den 36:e minuten kom Blackburn tillbaka och kvitterade till 2–2 borta mot Brentford i lördags. Det var Blackburns sjunde raka match utan förlust, vilket innebär att laget alltjämt ligger bra till i kampen om en playoffplats.

Tränaren Tony Mowbray var dock mäkta gramse efteråt.

I skottlinjen: domare Oliver Langford som visade det röda kortet till Blackburns lagkapten Darragh Lenihan, när laget ledde med 1–0.

Jag sitter här varje vecka och pratar om domarna. Jag tycker det är svårt, för jag har varit inne i det här sedan jag slutade skolan för 40 år sedan. Man kan sin fotboll, men det är bara ledsamt när "the guys in the middle" stundtals inte verkar kunna spelet tillräckligt bra, sade Mowbray till BBC.

Jag tycker att det är ett riktigt, riktigt svagt beslut – och det hade förstås en jättestor påverkan på matchen. Det gick från att vi hade dominerat stora delar av de första 36 minuterna till att vi fick lägga om kursen, och till slut får vi vara glada över att vi får med oss en poäng.

Härnäst väntar bortamöte med Bristol City. Då utan avstängde Darragh Lenihan.

Bristol City tappade i lördags i toppstriden i Championship då man aningen överraskande föll mot Birmingham med 0–1 hemma på Ashton Gate. Bortalagets mittback Harlee Dean avgjorde mötet med sitt mål efter en hörna tio minuter från slutet.

Birmingham gjorde det svårt för oss i första halvlek när de positionerade sig djupt i försvarsspelet. Vi lyckades inte skära igenom dem och så släpper vi återigen in ett mål på en fast situation, precis som mot Queens Park Rangers i tisdags. Det är ett område vi måste förbättra oss på. Blackburn hemma på onsdag är en viktig match för oss, vi måste visa en reaktion, säger Bristol Citys tränare Dean Holden enligt Bristol Post.

Blackburn, ja. Rovers är motståndet som väntar på onsdag kväll. Laget är bara två poäng bakom Bristol City i tabellen och det återstår att se om "The Robins" kan hålla Rovers bakom sig i mötet.

0–4 senast och inte mycket som stämde. I kväll blir det annorlunda, menar Barnsleytränaren Valérien Ismaël i en kommentar på klubbens hemsida.

”Jag tror att vi kommer få mer bollinnehav. Vi möter ett mer defensivt lag som är välorganiserat och som tror på sin spelmodell”.

I en match mellan två lag som tillhör den nedre halvan i tabellen kommer andrabollar och fasta situationer att bli avgörande, menar tränaren.

”Fasta situationer och andrabollar kommer betyda mycket och vara huvudfokus i den här matchen. Men det viktigaste är vad vi gör med bollen när vi har den, det är det vi måste arbeta med. Vi måste hålla hög intensitet och det är vad jag vill se i den här matchen, ta kampen och få poängen”, säger Ismaël.

Skadeläget ser för Barnsleys del gynnsamt ut, försvararen Jordan Williams är den enda som missar kvällens match mot Wycombe.

Oj, vad Wycombe var nära att bryta den långa segerlösa sviten i lördags, borta mot Preston North End. Fram till den 87:e minuten hade nykomlingen 2–1 – men då svarade Jason McCarthy för ett olyckligt självmål, vilket innebar slutresultatet 2–2.

Det oavgjorda resultatet betyder att nykomlingen Wycombe nu spelat sex raka matcher utan att vinna i Championship, dit klubben har nått för första gången någonsin.

Jag är så klart besviken, men det är ju positivt att man är det efter att inte ha vunnit borta mot Preston. Det säger en del om hur långt vi har kommit. Vi förtjänade faktiskt att vinna, säger profilstarke tränaren Gareth Ainsworth till BBC.

Men med det sagt, så kan vi inte släppa in två sådana här mål. Det första är riktigt slarvigt och det andra är otroligt oturligt.

Härnäst väntar nu Barnsley på bortaplan för Wycombes del. Inför den matchen har Wycombe två poäng upp till säker mark i tabellen.

Går det att skylla på små marginaler efter en 0–4-förlust på hemmaplan?

Ja, Barnsleys tränare Valérien Ismaël menar i varje fall att det inte skilde så mycket mellan hans lag och Bournemouth i fredags, trots att gästerna alltså vann med förkrossande 4–0.

Vi spelade bra, vi skapade många chanser och pressade dem väldigt bra. Men misstagen vi gjorde förstörde våra chanser till att vinna matchen, säger han till BBC.

Vi gjorde för många misstag, och då straffade motståndarna oss. Jag tycker att vi ska analysera matchen, men inte vara för kritiska. Bournemouth är ett av de bästa lagen i ligan.

På onsdag möter Barnsley, som parkerar på 17:e plats i tabellen, nykomlingen Wycombe.

Vi håller den här nivån just nu, och om vi ska ta nästa steg måste vi utvecklas ytterligare, säger Valérien Ismaël.

Norwich åkte på dubbla skadesmällar i helgens 2–1-seger över Sheffield Wednesday. Både Ben Gibson och Przemyslaw Placheta åkte på muskelskador och blir borta de kommande två veckorna. Pink Un rapporterar att Christoph Zimmermann tar Gibsons plats i startelvan medan det troligtvis blir Josh Martin som ersätter Placheta.

Trots att Nottingham Forest på planen fortsatt går minst sagt knackigt hyser Norwichs tränare Daniel Farke stor respekt för kvällens motståndare.

I mitt huvud är det ett lag som ska kämpa om topp sex-platserna. Det är överraskande att de är i positionen vi ser just nu. Jag skulle inte säga att det är en chock eftersom de hade en tung avslutning på fjolårssäsongen. Men laget och tränaren har potentialen att lyfta sig och vinna åtta raka matcher. Jag dömer inte dem efter resultatet utan efter vilken potential laget har, säger Farke enligt Pink Un.

I Forest saknas avstängde Ryan Yates efter utvisningen senast. Även Scott McKenna ser ut att saknas.

Scott har problem med foten och kommer troligtvis inte att finnas med, säger Forests tränare Chris Hughton på presskonferensen inför mötet.

Vad har hänt, Nottingham Forest? Eller ska vi kanske omformulera frågan till: Vad har hänt, Chris Hughton?

Ja, den 61-årige irländaren tog ju över jobbet i klassikerklubben i oktober sedan Sabri Lamouchi sparkats. Och initialt såg det riktigt lovande ut, då Forest inledde med fyra raka ligamatcher utan förlust under Hughton – och sedan bara hade en förlust på sju matcher.

Därefter har det, emellertid, inte gått bra.

Alls.

I lördags blev det 0–2 borta mot Reading, vilket innebär att Nottingham Forest nu bara har en poäng på de fem senaste ligamatcherna.

Det ska dock sägas att mittfältaren Ryan Yates blev utvisad redan i den 15:e minuten, efter att ha räddat ett givet mål med händerna. På den efterföljande straffen tog Reading ledningen – och då var uppförsbacken för brant.

Det kommer alltid vara tufft när man är en man kort, men de två största besvikelserna är hur de båda målen kom till, sade Hughton enligt BBC efteråt.

I situationen som föranledde utvisningen och straffen gjorde målvakten Brice Samba en slät figur – och vid Readings 2–0 fick Michael Morrison relativt ostört knoppa in bollen på en frispark.

Bournemouth gick upp i topp i Championship efter sin seger i fredags och satte lite press på Norwich inför "The Canaries" hemmamöte med Sheffield Wednesday under lördagen. Och Norwich var illa ute i mötet. Gästerna hade ledningen fram till den 81:a minuten då Josh Martin kvitterade – och bara tre minuter senare avgjorde Max Aarons med sitt 2–1-mål.

31-årige Mario Vrancic stod för framspelningen till båda Norwichs mål och tränaren Daniel Farke hyllar bosniern efter matchen.

Mario är en av våra nyckelspelare. Han är fantastisk och du kan alltid lita på honom. Man måste inte spela varenda minut för att betyda mycket för laget. Han kanske inte är den bästa i spelet utan boll eller i defensiven men han kan förändra en match med sitt passningsspel. Han är förmodligen den bästa spelaren i ligan att ta in för att ändra en matchbild, säger Farke enligt Pink Un.

För Farke, Vrancic och resten av Norwichgänget väntar på onsdag hemmamöte med Nottingham Forest.

Under tisdagskvällen hårdnade kampen om direktuppflyttningsplatserna i Championship. För Readings del innebar resultaten att man skulle behöva en seger för att driva på den absoluta tabelltoppen.

Vem som tränaren Veljko Paunovic hoppas ska kunna leda dem i rätt riktning, med start redan i kvällens match? Michael Olise – den 18-årige offensiva mittfältaren som hittills under säsongen stått för två mål och sex målgivande passningar.

Han behöver fortsätta bli bättre och han har saker han kan implementera snart som kommer göra honom till en ännu bättre spelare, säger tränaren enligt Berkshire Live.

Han hade redan inför avsparken i den första matchen imponerat så pass mycket att han var ordinarie redan från start. I den senaste matchen mot Nottingham (2–0) stod han för säsongens sjätte assist – en spektakulär sådan.

Nu spekuleras det redan i brittiska medier om att han kan vara på väg att lämna klubben.

Vi ser alla en enorm potential i honom och vi ser avtrycket som han gör i vår klubb när han levererar till laget och till våra fans, säger Paunovic.

Efter sex segerlösa matcher i rad kan Birmingham återigen kalla sig ett vinnande fotbollslag. I lördags blev det 1–0 borta mot Bristol City efter att Harlee Dean nickat in matchens enda mål med tio minuter kvar att spela.

Vad som gjorde att Birmingham till sist kunde bryta den långa trenden utan seger?

Ett lagmöte.

Vi hade ett riktigt bra möte där jag sade till spelarna att tro på sig själva och att de ska ta sig an matcherna så som vi gjorde nu. Vi sade till varandra att vi ska hjälpa varandra och stötta, säger tränaren Aitor Karanka till BBC.

I första halvlek i den här matchen var vi bra, men vi fick inte riktigt till det eftersom vi mötte ett riktigt bra lag. Så vi var tvungna att fortsätta på samma väg. Ger man hundra procent hela tiden blir motståndaren till slut frustrerad.

Härnäst ställs Birmingham mot Reading på bortaplan.

Reading inledde som bekant säsongen flygande, med sju segrar på åtta matcher. Men sedan tog det stopp. Fyra raka förluster gjorde att många frågade sig om Reading kommer vara ett topplag den här säsongen – eller om inledningen var en engångsföreteelse.

Svaret?

Jo, nog är Reading att lita på.

2–0 mot Nottingham Forest i helgen innebär dels att Reading är trea i tabellen, dels att laget på nytt är på väg att bygga upp en fin förlustfri svit. Fyra raka matcher utan nederlag är Reading uppe i.

Jag är jätteglad för laget har börjat hitta formen igen, säger tränaren Veljko Panuovic till BBC.

Mot Nottingham fick Reading välkomna 2 000 supportrar till Madejski Stadium, i enlighet med Storbritanniens nya coronaregler.

Jag mår kanon. Vi vann, och vi fick ha supportrar på plats. Alla kommer nog att komma ihåg den här dagen som något speciellt, säger Panuovic.

Härnäst ställs Reading mot Birmingham.